区块链究竟是什么,这是一个至今无法明确的谜题。多如牛毛的解释说明里面,无论是大家之言还是一般讨论者的分析,总是无法达成广泛共识性的定义。
我们一直在尝试说清楚,却总是因为它的发展变化过于快速而无法表达的准确而全面,这是区块链研究者的一个痛点。
区块链总归是互联网的一个模式,这是比较容易被接受的基本概念。
从这个模式的概念引申出去,通过对互联网发展的脉络梳理,或许可以逐步的理清区块链的本义。
互联网是以机器计算为基础的信息传递工具。计算模式的历史演变一般表现为集中到分散再集中的趋势。
从这个脉络里,我们可以抛开比特币白皮书的影响,也可以不去考虑具体的区块链技术板块,只是在进化变异的层面经过对比去了解区块链,这样是一种新的思考形式。
互联网基础计算能力的演变历史中,最具有代表性的,是计算机硬件与软件的发展程度对于模式的影响,具体表现为互联网早期受限于技术条件和成本,计算能力是被少数企业和科研机构拥有的,那时的计算模式只能是集中化的。随着计算机小型化和造价的大众化,计算能力也开始走向分散的模式,表现为分布式的家庭计算机。
随着网络数据的海量增长,计算能力的发展显然是滞后的,在这种情况下,大数据的使用需求造就了BAT这种计算数据中心的出现,也造成了计算模式的有一次由分散向集中发展的趋势。
但是这种集中不同于最初的集中,因为现在的数据使用者包括提供者都是分散的,这就形成了一种矛盾,于是就出现了云计算这个模式。它不是为了解决集中化问题而来的,是为了解决分散使用的需求而产生的技术创意。
但是这种解决并不彻底,因为互联网的信息传递环境里面,还有一个存储和价值分配的问题,这是分散的使用者更为关注的东西,相对于传递的需求,存储于传递的成本远没有价值所属权更有吸引力。
云计算借助于网络带宽的提升与移动互联网的发展,在软件方面日益成熟,但是经济因素成为互联网重心的变化让它无法适应,因为云计算终究只能降低成本却无法合理的分配价值附加的利益。
这是区块链的出现就成了一个比较自然的事情,因为它似乎可以解决价值转移和分配的布局。
这是区块链与云计算最为不同的地方,虽然两者都属于互联网计算的一种新模式,但是功能的差异决定了使用者的取舍,也让这两种新技术有了某种程度的对立。
云计算站在数据存储和管理者的角度提供分散式使用的便利,区块链可以站在使用者的角度拥有存储和分散式使用的权利。这似乎让区块链具有了先天的竞争优势。
但是从根本上来看,区块链与云计算的相同点似乎多于差异,这或许也是区块链本身缺少独立核心技术形成的软肋,应该被我们注意。
从计算的角度来看,有两个问题比较主要,一是区块链与云计算都离不开计算终端的存储和运算能力的支持,二是数据中心的存在都是无法避免的,只是程度不同而已。因为这也是计算能力制约下的硬伤性问题。
这种对比可以让我们更深刻的理解区块链的发展瓶颈在哪里。
分布式终端是数据存储和传递的最基础设施,这是云计算和区块链共同需要的。如果个人终端拥有足够的计算能力,那么云计算的云端计算一样可以实现区块链的分布式记账功能,两者就不会有本质性的差异。
目前这是个被忽视或者是还无法解决的问题,所以区块链在概念和模式上是领先的。
但是要保持这种领先成为立足的根本,可能需要强大的个人终端计算机硬件的出现和5G网络的带宽支持,才能够从根本上解决区块链分布式记账和节点共识确认带来的数据传输效率低下弊端,而不是仅靠操作系统或者是应用程序的设计,这两者只能解决软件服务和平台服务的提供方式,解决不了基础设施范畴的服务器处理能力和存储的容量的根本问题。
所以尽快的把计算机、计算芯片和存储器进行革命性升级才是区块链成为颠覆性技术的当务之急。
现有的硬件条件下,去中心和分布式的对立矛盾是无法从根本上解决的。
顺便说一下云计算与区块链的部署模式。
云计算架构里,有公共云、私有云、社区云和混合云四种部署方式,这几种方式从名称上与区块链的公有链、联盟链、私有链似乎不是很相称,但是在使用范围和对象上面又有着极大的相似。这里可以看出,区块链技术的借鉴实在是多过创新的。
或许有人会说,云计算部署模式背后都有数据中心资源池的存在,这是中心化的。没错,但是区块链的矿池和最近兴起的云矿池和集中式节点与超级节点是否也算是资源池呢?
区块链有太多的技术传承和借用成分,属于自己的创新大概主要就是一个去中心化的思想和社区治理的共识机制。至于加密算法哈希算法,本来就是数据或信息的保密方法,并非区块链独有的技术。
用云计算对比,是因为相似性很多,应用场景近似。因为还有更多雷同的东西没有拿出来比对,问题已经是比较清楚的。
这种对比不是为了否定区块链,因为区块链的意义在它给我们提供了更多的可能性,尤其是在数据价值的挖掘和分配的合理性方式考虑层面,它是有着无可替代的创造性思维的。这种思维也会随着硬件和软件等基础设施的进步完善而逐步彰显巨大的创造力。
技术似乎不是区块链赖以发展的唯一根本,设施的基础建设似乎更有决定性的关系
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